"많은 장애어린이가 더 넓은 세상 꿈꾸기를"
동계패럴림픽 스타 김윤지 선수, 푸르메재단 공로패 수상

왼쪽부터 양종구 한국체육기자연맹 회장, 김윤지 선수, 백경학 푸르메재단 상임대표

2026 밀라노·코르티나담페초 동계패럴림픽에서 무려 5개 메달을 따내며 스타로 떠오른 '스마일리' 김윤지 선수가 장애인 스포츠 발전에 기여한 공로로 푸르메재단과 한국체육기자연맹으로부터 각각 공로패와 특별선수상을 받았습니다. 시상식은 4월 16일 푸르메재단 대회의실에서 열렸습니다.

한국 장애인 스포츠의 간판으로 자리 잡은 김윤지 선수는 지난 3월 생애 첫 출전한 패럴림픽에서 크로스컨트리 스키, 바이애슬론 6개 종목에 출전해 금메달 2개, 은메달 3개를 목에 걸었습니다. 동·하계올림픽과 패럴림픽을 통틀어 한국선수 단일 대회 역대 최다 메달 기록, 동계패럴림픽 여성 첫 금메달, 남녀 통틀어 첫 멀티 금메달, 바이애슬론 사상 첫 금메달이라는 역사를 썼습니다. 

이날 시상식에서 김윤지 선수는 재활치료와 운동을 병행하던 어린 시절을 떠올리며 "많은 장애어린이가 스포츠 등 다양한 경험을 하며 자랄 수 있기를 바란다"고 했습니다.

“지금도 많은 장애어린이가 병원에서 재활하느라 힘든 시기를 보내고 있을 거예요. 하지만 병원 밖 세상에는 수많은 길이 있잖아요. 재활 외에 운동 등 자신이 하고 싶은 다양한 경험을 하면서 더 넓은 세상으로 나아갈 꿈을 꾸길 바라요. 자기만의 미래를 이뤄갈 동생들을 항상 응원할게요."

발달장애인 팬이 그려준 초상화와 이를 담은 케이크를 선물 받고 활짝 웃는 김윤지 선수

김윤지 선수는 푸르메재단과 인연이 깊습니다. 초등학생이던 2016년 집 근처에 푸르메재단 넥슨어린이재활병원과 마포푸르메스포츠센터가 들어선 것. 이곳에서 재활을 위한 수(水)치료와 수영 수업을 받으며 스포츠 선수의 꿈을 키웠습니다. 마포푸르메스포츠센터가 장애인 전용 샤워장과 휠체어 경사로는 물론 장애・비장애 통합 훈련 시스템을 갖춘 덕분에 가능한 일이었지요. 지난 2024년에는 전국장애인체육대회 수영 5관왕을 차지한 뒤 최우수선수(MVP) 상금 300만 원을 푸르메재단에 기부하기도 했습니다.

김윤지 선수는 기부 당시 “푸르메재단 넥슨어린이재활병원은 제가 초등학생 때부터 재활운동과 수영을 배웠을 뿐 아니라 대회를 앞두고 훈련할 수 있도록 배려해 주신 참 고마운 곳”이라며 “앞으로도 이곳에 오는 어린이들이 재활과 스포츠를 통해 더 건강해지기를 기원한다”고 밝히기도 했지요.

지난 동계패럴림픽에서 김윤지 선수가 보여준 도전정신과 노력은 우리에게 큰 감동과 기쁨을 주었습니다. 푸르메재단 넥슨어린이재활병원과 마포푸르메스포츠센터가 문을 연 지 올해로 꼭 10년.  많은 장애어린이가 더 밝은 미래를 향해 오늘도 작은 기적을 만들고 있습니다. 김윤지 선수의 바람처럼 더 많은 아이들이 다양한 경험을 하며 자기가 원하는 분야에서 제2, 제3의 김윤지로 성장할 수 있도록 푸르메재단이 계속 노력하겠습니다.

글=오선영 부장(마케팅팀)
사진=푸르메재단